Cacar monyet virus tergolong dalam keluarga dan genus yang sama dengan virus yang menyebabkan cacar dan mencetuskan simptom yang serupa, tetapi lebih ringan, menurut CDC (dibuka dalam tab baharu). Pada permulaan jangkitan, orang biasanya mengalami demam, sakit kepala, sakit otot, nodus limfa bengkak dan keletihan. Kemudian ruam ciri yang berkaitan dengan cacar monyet mula muncul. Ruam ini biasanya berkembang melalui beberapa peringkat, pada mulanya kelihatan seperti tompok kulit yang berubah warna kemudian timbul benjolan, kemudian melepuh dan akhirnya jerawat besar yang dipenuhi nanah; akhirnya, lesi kulit ini menjadi kudis dan gugur.
Dari segi sejarah, ruam monkeypox cenderung meletus di sekeliling muka dan dalam rongga mulut, mula-mula, dan kemudian boleh berlanjutan ke bahagian hujung, termasuk tapak tangan dan tapak kaki. Walau bagaimanapun, beberapa kes cacar monyet baru-baru ini di AS telah menyimpang daripada corak ini, lapor CDC.
Ramai pesakit AS ruam pada mulanya muncul di sekitar alat kelamin dan dubur, serta tisu yang melapisi mulut. Pada sesetengah pesakit, ruam ini telah menyebabkan sakit di dubur dan dubur, pendarahan rektum, keradangan yang menyakitkan pada lapisan rektum (proctitis) dan sensasi terpaksa membuang najis apabila usus kosong (tenesmus). Gejala ini tidak termasuk dalam huraian tipikal cacar monyet.
Dalam sesetengah kes, ruam pesakit sama ada telah “tersebar atau disetempatkan ke tapak badan tertentu,” selain daripada muka dan kaki, kata CDC. Ruam dalam peringkat perkembangan yang berbeza kadangkala muncul bersebelahan antara satu sama lain di tapak badan yang sama. Dan yang biasa selesema-seperti gejala demam, nodus limfa bengkak dan keletihan “tidak selalu berlaku sebelum ruam jika ia telah berlaku sama sekali.”
Begitu juga persembahan ganjil cacar monyet telah dilihat di negara lain yang terjejas oleh wabak semasa. “Kini jelas bahawa terdapat situasi luar biasa, bermakna walaupun virus itu berkelakuan luar biasa daripada cara ia bertindak pada masa lalu,” kata Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Ketua Pengarah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), pada taklimat , mengikut Berita NBC (dibuka dalam tab baharu).
Secara amnya, simptom jangkitan monkeypox boleh menyerupai yang disebabkan oleh Varicella zoster virus, yang menyebabkan cacar airdan ia juga boleh kelihatan seperti jangkitan seksual tertentu, seperti sifilis dan herpes, kata CDC. Jika pesakit kelihatan menghidap salah satu daripada penyakit ini, doktor harus melakukan pemeriksaan menyeluruh pada kulit dan tisu mukosa, termasuk tisu dubur, faraj dan mulut, untuk menolak cacar monyet sebagai diagnosis.
Orang yang mengalami gejala berpotensi cacar monyet harus menghubungi pembekal penjagaan kesihatan mereka, terutamanya jika mereka memenuhi kriteria berikut:
Telah mengembara ke negara-negara di mana kes cacar monyet telah dilaporkan
Mempunyai hubungan baru-baru dengan seseorang yang mengalami ruam yang serupa atau menerima diagnosis cacar monyet yang disahkan atau disyaki
Mempunyai hubungan peribadi yang rapat atau intim dengan individu dalam rangkaian sosial yang mengalami jangkitan monyetpox
“Mana-mana orang, tanpa mengira identiti jantina atau orientasi seksual, boleh memperoleh dan menyebarkan cacar monyet. Walau bagaimanapun, dalam wabak ini, kebanyakan kes yang dilaporkan di Amerika Syarikat adalah dalam kalangan gay, biseksual atau lelaki lain yang melakukan hubungan seks dengan lelaki,” CDC mencatatkan. Atas sebab ini, agensi kesihatan telah menekankan bahawa lelaki yang melakukan hubungan seks dengan lelaki harus sedar bahawa virus itu mungkin merebak dalam rangkaian sosial mereka.
Sehingga 24 Jun, lebih 4,100 kes cacar monyet telah dikesan di 47 negara dan wilayah, menurut CDC (dibuka dalam tab baharu); kiraan kes global ini, yang tertakluk kepada perubahan, termasuk kedua-dua jangkitan cacar monyet yang disahkan dan jangkitan yang dikaitkan dengan Orthopoxvirus — genus virus yang termasuk cacar monyet.
