Axiom Space dan krewnya bersedia untuk mencipta sejarah.
Krew tiga penumpang yang membayar dan seorang bekas angkasawan NASA akan melancarkan ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada hari Rabu (1 April) jam 12:05 tengahari EDT (1605 GMT). Penerbangan itu menandakan syarikat aeroangkasa yang berpangkalan di Texas Ruang Aksiom‘s Ax-1 misi, bersedia untuk melancarkan anak kapal menaiki SpaceX Dragon di atas roket Falcon 9. Misi 10 hari itu akan menyaksikan kru menghabiskan lapan hari di dalam makmal yang mengorbit, tinggal dan bekerja di stesen itu.
“Ini membuka era baharu dalam penerbangan angkasa manusia,” kata komander misi dan pesara angkasawan NASA Michael López-Alegría semasa sidang akhbar hari ini (1 April). “Kami mengambil langkah pertama dalam inisiatif platform generasi akan datang yang akan membawa kerja, kehidupan dan penyelidikan di angkasa kepada khalayak yang lebih luas dan antarabangsa.”
“Adalah satu keistimewaan untuk bekerja dan berlatih bersama tiga lelaki yang luar biasa ini,” kata López-Alegría. “Kami telah menghabiskan berjam-jam dalam simulasi, dalam latihan teknikal dan latihan hands-on dan mereka telah membawa komitmen yang luar biasa, disiplin dan keinginan untuk belajar dalam usaha itu.
“Saya boleh katakan dengan sifar teragak-agak bahawa kami sudah bersedia untuk terbang,” katanya.
“Krew sangat terlatih, mereka telah menghabiskan beratus-ratus jam untuk mempersiapkan penerbangan ini,” kata bekas angkasawan NASA Peggy Whitson, yang kini pengarah penerbangan manusia Axiom Space, semasa sidang akhbar yang sama.
“Seronok berada di sini,” kata Michael Suffredini, presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif Axiom Space, semasa sidang akhbar yang sama, “lima hari lagi daripada misi yang benar-benar bersejarah ke Stesen Angkasa Antarabangsa.”
“Ini benar-benar mewakili langkah pertama, di mana sekumpulan individu yang ingin melakukan sesuatu yang bermakna di orbit Bumi rendah yang bukan ahli kerajaan boleh mengambil peluang ini,” tambah Suffredini.
Krew Ax-1 termasuk komander misi dan pesara angkasawan NASA Michael López-Alegría, juruterbang Larry Connor dan pakar misi Eytan Stibbe dan Mark Pathy.
“Ia telah mengubah hidup saya, dan kami belum melancarkan lagi,” kata Pathy semasa sidang akhbar itu. “Jadi [I’m] sangat teruja dengan apa yang akan datang.”
López-Alegría bekerja sebagai naib presiden pembangunan perniagaan Axiom; tiga penumpang yang tinggal telah membayar gabungan $55 juta untuk tempat duduk mereka di dalam penerbangan dan membawa beberapa eksperimen ke stesen untuk dijalankan semasa berada di angkasa.
Eksperimen tersebut termasuk syarikat permulaan Israel “alat dengar” otak yang Stibbe akan bawa bersamanya sebagai sebahagian daripada siri eksperimen daripada Yayasan Ramon. Stibbe bersama-sama mencipta yayasan itu sebagai penghormatan kepada rakannya, angkasawan Israel Ilan Ramon, yang meninggal dunia di atas kapal. kapal angkasa Columbia pada tahun 2003. Selepas Ramon, Stibbe akan menjadi angkasawan Israel kedua yang mencapai angkasa lepas.
“Saya rasa saya bercakap untuk kita semua bahawa kita faham misi awam pertama ini adalah penghormatan besar dan peluang besar,” kata Connor. “Tetapi dengan itu datang tanggungjawab besar – iaitu, untuk melaksanakan misi dengan betul dan berjaya.”
Stibbe menambah bahawa “untuk menjadi sebahagian daripada kru ini adalah bukti daripada saya bahawa tiada impian yang tidak dapat dicapai.”
Banyak sains dan teknologi eksperimen lain akan terbang bersama-sama dengan “alat dengar.”
“Ia adalah penerbangan yang sangat kompleks, yang dekat dan sayang kepada hati kecil saya yang culun,” kata Whitson. “Saya suka fakta bahawa kami sedang mendapatkan begitu banyak penyelidikan saintifik dilakukan dalam misi ini.”
Dan setiap aspek penerbangan akan memaklumkan penerbangan akan datang, tegasnya. “Saya tahu itu, bukan sahaja kita akan belajar daripada sains yang sedang dilakukan, ” kata Whitson, “tetapi misi pendahulu ini penting kerana bukan sahaja kita sedang membangunkan teknik yang akan kita gunakan, berkomunikasi dengan tanah ke angkasa [from] di sini dalam Kawalan Misi dan Axiom, tetapi kami juga sedang membangunkan semua prosedur dan proses yang membolehkan penerbangan angkasa lepas.”
Semasa sidang akhbar itu, komander misi, López-Alegría, turut berkongsi kegembiraannya untuk misi yang akan datang. “Saya fikir bila-bila masa anda pergi ke angkasa lepas adalah peluang yang menakjubkan,” katanya. “Ia lebih manis untuk saya, melihat kembali kerjaya saya sebagai angkasawan NASA.”
Axiom menyasarkan pelancaran ini menjadi “misi pelopor ke stesen angkasa,” kata Suffredini hari ini. Pada akhir 2024, syarikat itu merancang untuk melancarkan modul untuk dilampirkan pada ISS yang mampu melepaskan diri dan terbang bebas. Matlamat utama, Axiom telah menyatakan, adalah untuk modul ini menjadi asas untuk stesen komersial akhirnya di orbit.
E-mel kepada Chelsea Gohd di cgohd@space.com atau ikuti dia di Twitter @chelsea_gohd. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom dan di Facebook.
We would love to thank the writer of this article for this remarkable material
