Lubang hitam yang paling cepat tumbuh pernah dilihat ialah menelan jisim yang setara dengan seluruh Bumi setiap saat.
raksasa ini lubang hitam mempunyai jisim 3 bilion kali ganda daripada matahari, dan penggunaan pesatnya menyebabkan raksasa itu berkembang pesat, pasukan penyelidik antarabangsa mendapati. Lubang hitam mengamuk melalui proses yang dipanggil pertambahan, di mana ia menyedut jirim daripada cakera nipis gas dan habuk yang berputar di sekeliling objek besar itu.
Lubang hitam lain dengan saiz yang sama berhenti berkembang berbilion tahun yang lalu, tetapi lohong hitam yang baru ditemui ini masih semakin besar. Ia kini 500 kali lebih besar daripada Sagittarius A*yang lubang hitam yang amat besar di tengah-tengah Bima Saktidan akan sesuai dengan keseluruhannya sistem suria di sebalik ufuk peristiwanya, sempadan yang tidak dapat dielakkan oleh sesiapa pun.
Berdasarkan maklumat ini, para penyelidik menentukan bahawa lubang hitam yang baru ditemui adalah lubang hitam yang paling pesat berkembang ditemui dalam tempoh 9 bilion tahun yang lalu.
“Sekarang, kami ingin tahu mengapa yang ini berbeza – adakah sesuatu bencana berlaku?” penyelidik utama Christopher Onken, seorang penyelidik di Sekolah Penyelidikan Astronomi dan Astrofizik di Universiti Kebangsaan Australia (ANU), berkata dalam kenyataan (dibuka dalam tab baharu). “Mungkin dua besar galaksi terhempas antara satu sama lain, menyalurkan banyak bahan ke lubang hitam untuk memberinya makan.”
Pertambahan jirim yang cepat ke permukaan lohong hitam ini juga telah mengakibatkan a quasar mengeluarkan tenaga yang cukup untuk menjadikannya 7,000 kali lebih terang daripada cahaya setiap bintang di Bima Sakti. Malah, quasar ini (ditetapkan SMSS J114447.77- 430859.3) juga merupakan peristiwa yang paling bercahaya bagi sekitar dua pertiga yang lalu daripada kewujudan alam semesta selama 13.8 bilion tahun.
Quasar mempunyai kecerahan magnitud 14.5 apabila dilihat dari Bumibermakna ia hanya lebih malap sedikit daripada Pluto dan cukup terang sehingga berpotensi dikesan oleh pemerhati langit dengan teleskop yang baik di kawasan yang sangat gelap.
Penemuan lubang hitam memberi makan itu dibuat sebagai sebahagian daripada Tinjauan Langit Selatan SkyMapper, yang dijalankan oleh teleskop 1.3 meter (4.3 kaki) di Balai Cerap Spring Siding di Australia.
Ilustrasi quasar yang jauh; dikuasakan dengan memberi makan kepada lubang hitam, quasar ialah beberapa objek paling bercahaya di alam semesta. (Kredit imej: ESO/M. Kornmesser)
Walaupun kecerahan luar biasa quasar, Onken dan pasukannya masih menyifatkan penemuan itu sebagai “jarum yang sangat besar, tidak dijangka dalam timbunan jerami.”
“Ahli astronomi telah memburu objek seperti ini selama lebih daripada 50 tahun,” kata Onken. “Mereka telah menjumpai beribu-ribu yang lebih lemah, tetapi yang menakjubkan yang terang ini telah tergelincir tanpa disedari.”
Christian Wolf, seorang profesor bersekutu di ANU dan ahli pasukan penyelidik, berkata bahawa dia berpendapat ahli astronomi tidak mungkin menemui satu lagi lubang hitam yang tumbuh pada kadar ini atau menggerakkan quasar dengan magnitud ini atau lebih besar.
“Kami pada dasarnya telah kehabisan langit di mana objek seperti ini boleh bersembunyi, ” kata Wolf. “Kami cukup yakin rekod ini tidak akan dipecahkan.”
Kertas kerja yang memperincikan penemuan itu telah diserahkan kepada jurnal Publications of the Astronomical Society of Australia tetapi belum lagi dikaji semula. Versi pracetak boleh didapati melaluiarXiv pangkalan data.
