Biasanya tidak terdapat terlalu banyak kejutan dalam Draf NBA pada zaman ini, tetapi malam Khamis bermula dengan kejutan besar apabila Orlando Magic memilih penyerang Duke Paolo Banchero dengan pilihan No. 1 keseluruhan. Selama berminggu-minggu, jangkaan mereka adalah bahawa mereka akan membawa Jabari Smith keluar dari Auburn, dan masih tidak jelas sama ada itu semua adalah tabir asap yang rumit atau mereka mengubah fikiran mereka pada saat-saat akhir.
The Magic dilaporkan tidak pernah menganjurkan Banchero untuk latihan formal atau temu duga di Orlando, yang menunjukkan ia mungkin yang terakhir.
Walau apa pun, Oklahoma City Thunder kemudiannya membawa lelaki besar Chet Holmgren keluar dari Gonzaga seperti yang dijangkakan, manakala Houston Rockets pergi bersama Smith untuk melengkapkan kedudukan tiga teratas. The Rockets berkemungkinan telah merancang untuk Banchero, tetapi Smith masih harus menyesuaikan diri dengan baik sebagai penyerang yang menembak tajam untuk berpasangan dengan Jalen Green.
Sudah tentu, tiada draf boleh lengkap tanpa Sacramento Kings melakukan sesuatu di luar kotak, dan mereka mengambil Keegan Murray dengan pilihan No. 4 keseluruhan walaupun hampir semua ramalan menunjukkan bahawa Jaden Ivey dari Purdue adalah pemain terbaik keempat yang jelas. Mungkin mereka benar-benar percaya pada Murray, atau mungkin mereka berhati-hati untuk mengambil pengawal dengan pilihan pertama mereka untuk tahun ketiga berturut-turut.
Walau apa pun, ia berjaya untuk Detroit Pistons, yang gembira untuk mengambil Ivey di No. 5. Selepas mendapat Cade Cunningham dengan pilihan pertama tahun lalu, mereka kini mempunyai bakat di gelanggang belakang muda yang hebat.
Draf yang kurang memberangsangkan di hadapan perdagangan
Mendahului hari draf, kami mendengar banyak tentang bagaimana terdapat potensi untuk banyak dagangan yang melibatkan pemain NBA semasa untuk turun. Sebagai contoh, pada hari Rabu, Adrian Wojnarowski dari ESPN, yang terpasang seperti orang lain ketika datang ke NBA, berkata menjangkakan banyak dagangan.
“Perdagangan adalah agensi percuma baharu pada tahun ini,” katanya. “Pasukan tahu bahawa peluang terbaik mereka untuk meningkat bukanlah pada Julai dalam agensi bebas, ia akan menjadi sekitar draf dengan perdagangan. Saya fikir kita akan melihat banyak daripada mereka malam esok.”
Walau bagaimanapun, perkara tidak berlaku seperti itu. Walaupun beberapa pilihan telah dikocok, seperti yang berlaku setiap tahun, terdapat sangat sedikit perdagangan yang melibatkan pemain NBA yang mantap. Kemba Walker telah didagangkan daripada Knicks kepada Pistons sebagai sebahagian daripada perjanjian yang lebih besar, dan kedua-dua pihak dijangka bekerja pada pembelian yang akan membolehkan Walker menjadi ejen bebas pada musim panas ini. Selain itu, 76ers dan Grizzlies bertukar pemain, apabila Sixers menghantar penyerang veteran Danny Green dan pilihan keseluruhan No. 23 ke Memphis sebagai pertukaran untuk De’Anthony Melton.
Terdapat juga perdagangan yang menurun sehari sebelum draf, kerana Pistons menukar penyerang Jerami Grant kepada Portland Trail Blazers sebagai pertukaran untuk pilihan pusingan pertama 2025 (melalui Milwaukee Bucks, dilindungi No. 1-4) dan berbilang pilih swap. Orang-orang itu bukan hati yang dicincang, tetapi tiada satu pun daripada gerakan itu boleh dianggap mengubah landskap, atau malah besar. Oleh itu, adalah selamat untuk mengatakan bahawa draf itu kurang memberangsangkan dari segi perdagangan.
Knicks mempunyai malam yang sibuk
New York Knicks memasuki malam draf dengan hanya dua pilihan: No. 11 dan 42. Walaupun dengan khabar angin biasa, ia kelihatan seperti malam yang mudah. Sudah tentu, itu tidak mungkin dengan francais ini, dan tiga dagangan dan jam kekeliruan kemudian, mereka pergi dengan Trevor Keels (No. 42), tiga pilihan pusingan pertama masa depan dan beberapa ruang topi tambahan. Dalam perjanjian pertama malam itu, mereka menghantar pilihan No. 11 (Ousmane Dieng) ke Oklahoma City Thunder untuk tiga kali pertama di masa hadapan. Kemudian, mereka membungkus salah satu pilihan pertama yang mereka perolehi daripada Thunder dan empat pilihan pusingan kedua masa depan untuk mendapatkan pilihan No. 13 (Jalen Duren) daripada Charlotte Hornets. Akhirnya, mereka menghantar Duren dan Kemba Walker ke Detroit Pistons untuk satu lagi pilihan pusingan pertama pada masa hadapan. Untuk butiran penuh semua pergerakan, termasuk perlindungan pilih, pergi ke sini.
Bukan rahsia lagi bahawa keutamaan Knicks di luar musim ini ialah Jalen Brunson. Pengawal kidal itu menyerang agensi bebas, dan sepatutnya mendapat hari gaji yang besar selepas mempamerkan aksi cemerlang dalam larian Dallas Mavericks ke perlawanan akhir Persidangan Barat. Selain mengupah ayahnya sebagai penolong jurulatih, Knicks juga telah mengosongkan ruang topi yang mencukupi untuk membuat tawaran kompetitif. Persoalannya, bagaimanapun, adalah sama ada langkah itu bernilai ditembak di Brunson. Jika mereka tidak dapat menandatanganinya, melepaskan pilihan loteri untuk menghapuskan gaji Walker tidak akan menua dengan baik.
Peminat Knicks, agak terkejut, kecewa. Paling ketara, Stephen A. Smith dan Spike Lee kelihatan sedih pada draf siaran malam ESPN.
Omboh menang sekali lagi pada draf malam
Tahun lepas, Detroit Pistons memenangi loteri dan memilih Cade Cunningham dengan pilihan keseluruhan No. Selepas permulaan yang perlahan untuk musim rookienya, dia menghidupkannya dan kelihatan seperti tawaran sebenar sebagai fasilitator jumbo. Walaupun Pistons jatuh kepada pilihan No. 5 dalam loteri tahun ini, mereka sekali lagi menjadi pemenang besar pada malam draf.
Pertama sekali, mereka bertuah kepada Jaden Ivey di No. 5. Pengawal Purdue itu dilihat secara meluas sebagai pemain keempat terbaik dalam kelas ini, tetapi Sacramento Kings meneruskannya di No. 4 untuk memilih Keegan Murray. Walaupun Murray mungkin akan menjadi pemain yang bagus, dia tidak mempunyai kelebihan seperti Ivey, yang merupakan seorang atlet yang hebat dan mempunyai peluang untuk menjadi penjaring hebat pelbagai peringkat. Di Cunningham dan Ivey, Pistons mempunyai gelanggang belakang masa depan mereka.
Tidak lama kemudian, Pistons menukar dagangan dengan New York Knicks. Mereka menghantar pilihan pusingan pertama 2025 melalui Milwaukee, yang mereka perolehi dalam perjanjian Geran Jerami awal minggu ini, kepada Knicks sebagai pertukaran untuk pilihan No. 13 Jalen Duren dan Kemba Walker. Yang terakhir akhirnya akan dibeli. Duren adalah seorang lagi atlet yang hebat, walaupun di gelanggang depan, di mana dia kelihatan dominan pada masa-masa untuk Memphis. Walaupun masih mentah dari sudut kemahiran menyerang tulen, dia hebat, bekerja keras dan harus menyumbang secara defensif dengan segera.
Selepas bertahun-tahun berselang-seli antara membina semula tanpa tujuan dan mengejar pilihan No. 8 di Persidangan Timur, Pistons akhirnya merasakan mereka mempunyai rancangan dan teras muda di tempatnya. Masih ada jalan yang panjang di hadapan mereka, tetapi dengan Cunningham mendahului, masa depan sepatutnya cerah di Detroit.
