Bagi peminat NBA, tiada masa yang lebih baik pada kalendar NBA daripada permulaan pasca musim.
Dengan dua tempat playoff terakhir ditentukan dengan permainan play-in malam Jumaat, pemburuan untuk kejuaraan NBA secara rasminya bermula dengan empat perlawanan playoff pada hari Sabtu.
Dan permainan main-main menyediakan pembuka selera yang sempurna. Perlawanan yang menentukan pilihan playoff No. 8 dalam Persidangan Timur antara Cleveland Cavaliers dan Atlanta Hawks mempunyai rasa Permainan 7. Dan perlawanan LA Clippers-New Orleans Pelicans yang memutuskan pilihan No. 8 di Barat memilikinya semuanya, dengan Pelicans akhirnya mengawal lewat pada suku keempat.
Perlawanan playoff musim ini mempunyai banyak sudut yang menarik. Bolehkah Phoenix Suns memenangi gelaran NBA pertama mereka? Adakah Milwaukee Bucks akan berulang? Bolehkah Stephen Curry kembali dan membawa Golden State Warriors gelaran keempat mereka dalam lapan musim? Bolehkah pemain baru Minnesota Timberwolves membuat kejutan menentang Memphis Grizzlies No. 2?
Ikuti bersama kerana rangkaian Sukan USA TODAY memastikan anda mendapat maklumat terkini tentang tindakan itu semasa ia berlaku.
Jurulatih Golden State Steve Kerr berkata Steve Kerr akan bermain dalam Permainan 1 menentang Denver pada hari Sabtu tetapi tidak menyatakan sama ada Curry akan dikenakan sekatan minit atau menunjukkan berapa minit dia akan bermain. Curry telah diturunkan sejak 16 Mac kerana kecederaan kaki kiri.
Ini akan menjadi salah satu siri pusingan pertama yang paling menghiburkan, dan No. 2 Memphis Grizzlies mempunyai tangan mereka penuh dengan No. 7 Timberwolves yang memenangi Permainan 1, 130-117.
Tanpa mengira rekod atau benih, Timberwolves mempunyai keyakinan sebagai pemain nombor 1.
Anthony Edwards dari Minnesota muncul sebagai bintang dalam masa nyata, menyusuli prestasi bermain dalam 30 mata dengan 36 mata dalam penampilan sulungnya di playoff.
Grizzlies penuh dengan permainan menyerang Karl-Anthony Town. Towns mempunyai 29 mata, 13 lantunan, tiga bantuan dan dua blok.
Ya, Grizzlies mempunyai bangku yang dalam, tetapi jangan menolak Minnesota.
Siri ini mempunyai beberapa dunker yang menggetarkan.
Ja Morant dari Memphis mempunyai permainan yang sangat cekap: 32 mata pada 18 pukulan. Dia menjaringkan 16 mata daripada 20 percubaan di garisan faul.
Tujuh blok Jaren Jackson Jr. bagus tetapi masalah busuk mengehadkannya kepada hanya 24 minit. Kesannya terhadap pertahanan Memphis adalah sebab utama Grizzlies memenangi 56 perlawanan.
Memphis mencatat 25.9% pada 27 percubaan 3 mata. Itu tidak akan berjaya menentang pasukan yang buruk pada akhir Januari.
Ja Morant dan Karl-Anthony Towns mungkin bertarung di gelanggang semasa siri pembuka antara Minnesota dan Memphis, tetapi bapa mereka terlibat dalam aksi di luar.
Tee Morant dan Karl Towns Sr. mempunyai taruhan lari: Jika Minnesota memenangi siri ini, Tee Morant perlu memakai jersi Towns. Jika Memphis memenangi Karl Towns, Sr. perlu memakai jersi Morant.
Karl Towns Sr. memberi perhatian kepada Tee Morant di tepi padang kerana jelas bahawa Minnesota akan mencuri Permainan 1 di jalan raya dari Memphis. Kedua-duanya berkongsi jabat tangan dan ketawa.
Tetapi jangan risau. Tee Morant yakin anaknya dan Grizzles akan bangkit semula. Dia menghantar mesej kepada berjuta-juta penonton di rumah: “Kami tidak membuang asap. Memphis. Memphis. Memphis,” katanya sambil melihat ke dalam kamera ESPN semasa permainan.
Karl-Anthony Towns meletakkan calon Pemain Terbaik Tahunan Jaren Jackson Jr. pada poster. Berbaki 5:17 pada suku ketiga perlawanan pembukaan siri Grizzles- Timberwolves Sabtu, Towns merembat dunk dengan tangan kanannya ke atas Jackson.
Dunk itu meletakkan T-Wolves naik tiga ke atas Grizzles.
Seorang peminat telah dikeluarkan dari siri pembuka antara Grizzles dan Timberwolves selepas seorang wanita merantai dirinya ke belakang bakul dan melemparkan risalah ke atas gelanggang pada suku kedua di FedExForum Memphis.
Direct Action Everywhere, sebuah organisasi aktivis hak haiwan, mengenal pasti penunjuk perasaan permainan itu sebagai Zoe Rosenberg. Dia memakai baju yang “Glen Taylor memanggang haiwan hidup-hidup.” Organisasi berkata lagak ngeri itu adalah sebahagian daripada “usaha berterusan untuk mendapatkan pemilik Timberwolves Glen Taylor berundur dan mengembalikan wang penyelamat ladang kilang.”
Terdapat sebagai kelewatan yang singkat apabila keselamatan memutuskan rantai penunjuk perasaan dan membawanya keluar arena. Menurut Damichael Cole dari Rangkaian Sukan USA TODAY, “Dia mengepam pertamanya semasa dijalankan oleh keselamatan.”
Ini adalah protes peminat kedua pada perlawanan Minnesota Timberwolves selepas musim ini. Semasa permainan Timberwolves menentang Los Angeles Clippers pada hari Rabu, seorang penunjuk perasaan hak haiwan melekatkan tangannya pada kayu keras di sepanjang garis dasar dan terbaring sebelum pihak keselamatan dapat mengungkitnya.
Laporan: John Collins dari Atlanta dijangka bermain dalam Permainan 1
Penyerang Atlanta Hawks, John Collins, yang terlepas 16 perlawanan terakhir musim biasa serta dua perlawanan play-in kerana kecederaan kaki dan jari, dijangka bermain dalam Permainan 1 Ahad menentang Miami Heat, menurut The Athletic’s Shams Charania. Collins purata 16.2 mata dan 7.8 lantunan untuk Hawks musim ini. Dia memainkan peranan penting dalam perjalanan mengejutkan mereka ke pusingan akhir Persidangan Timur musim lalu.
Dua suku pertama Minnesota-Memphis – Mississippi River Showdown – menampilkan pengawal muda yang berbakat. Beraksi dalam perlawanan playoff pertamanya, Anthony Edwards dari Minnesota, 20, menjaringkan 19 mata pada separuh masa pertama dan Timberwolves mendahului 65-62 pada separuh masa pertama.
Pengawal Memphis, Ja Morant, 22 dan berkemungkinan menuju ke pemilihan All-NBA pertamanya, juga mempunyai 19 mata pada separuh masa pertama. Pusat T’wolves, Karl-Anthony Towns, yang hanya mengumpul 11 mata dalam kemenangan play-in ke atas Los Angeles Clippers, memperoleh 15 mata, lapan lantunan, dua bantuan dan satu blok pada separuh masa pembukaan. Empat belas pusing ganti menjejaskan Minnesota pada separuh masa pertama.
Kekasaran melihat masalah: Memphis besar Jaren Jackson Jr., kunci kepada pertahanan Memphis, melakukan tiga kesalahan pada separuh masa pertama dan bermain hanya lapan minit.
Brooklyn Nets mengetepikan pengawal Ben Simmons untuk perlawanan pertama menentang Boston pada hari Ahad. Memandangkan Simmons, yang tidak bermain permainan musim ini, kembali ke keadaan permainan dan mengurangkan sakit belakangnya, ada khabar angin bahawa dia akan membuat penampilan pada satu ketika dalam siri ini. Simmons telah melakukan kerja solo dalam latihan dan dijangka akan mula berlatih menentang rakan sepasukan dalam seminggu.
Donovan Mitchell menjaringkan 30 daripada 32 matanya selepas separuh masa, Bojan Bogdanovic menamatkan dengan 26 dan Utah Jazz membuka playoff dengan kemenangan 99-93 Sabtu ke atas Dallas Mavericks, yang tanpa pengawal All-Star yang cedera, Luka Doncic.
Bogdanovic hanya mempunyai dua 3 mata untuk Utah sebelum separuh masa, dalam larian 13-2 sepanjang 3 1/2 minit terakhir yang meletakkan Jazz di hadapan untuk kekal. Mitchell, yang nampaknya sentiasa meningkat dalam pasca musim, kembali hidup selepas rehat.
Mavericks yang menjadi pilihan keempat, memulakan playoff di tempat sendiri buat kali pertama sejak musim kejuaraan NBA mereka 11 tahun lalu, amat merindui superstar berusia 23 tahun mereka. Doncic mengalami ketegangan pada betis kirinya enam hari lebih awal pada perlawanan akhir musim biasa. Jurulatih Jason Kidd hanya berkata bahawa dia adalah hari ke hari.
Jalen Brunson, penjaga mata permulaan dengan Doncic tersingkir, memperoleh 24 mata pada 9 daripada 24 pukulan dengan tujuh lantunan. Spencer Dinwiddie menjaringkan 22 mata, Reggie Bullock menambah 15 dan Dorian Finney-Smith 14.
Permainan 2 dalam siri best-of-seven ialah malam Isnin di Dallas.
Bintang Dallas, Luka Doncic disenaraikan sebagai hari ke hari dengan betis kiri yang tegang, dan sementara Mavs tidak akan mengambil risiko kecederaan jangka panjang, kejayaan mereka menentang Utah bergantung pada ketersediaannya.
Utah memenangi Permainan 1 99-93, dan Dallas dalam permulaan permainannya untuk menamatkan, ketinggalan 92-91 lewat pada suku keempat.
Walaupun Jalen Brunson mendapat 24 mata dan Spencer Dinwiddie 22, Dallas tidak cukup melakukan serangan, merembat 29-untuk-76 dari padang.
Bukan sahaja jaringan Doncic tersasar, begitu juga reboundnya. Mavs dikalahkan 53-34 oleh Jazz.
Jika Doncic boleh pergi, Mavs masih mempunyai peluang untuk memenangi siri ini. Setiap perlawanan yang dia terlepas, peluang Mavs merosot. Ia adalah kecederaan yang tidak tepat pada masanya – dalam perlawanan akhir musim biasa – dan ia boleh membawa kepada penyingkiran awal untuk Dallas dan meninggalkan Mavs 0-3 dalam siri pusingan pertama dengan Doncic.
Selepas Minnesota Timberwolves menewaskan LA Clippers, 109-104, dalam kejohanan permainan play-in untuk mara ke playoff, mereka mempunyai sambutan yang melampau. Dan itu menarik banyak ketawa daripada krew “Inside the NBA” TNT, serta Twitter NBA. Ia hanyalah penampilan playoff kedua dalam 18 tahun untuk Timberwolves. Sebelum perlawanan pertama menentang Memphis Grizzlies pada hari Sabtu jam 3:30 petang, jurulatih Chris Finch berkata dia tidak bimbang tentang emosi pasukannya. “(Mereka bermain) dengan banyak kesombongan, banyak kepercayaan, banyak keyakinan,” katanya kepada pemberita. “Itulah yang anda mahukan daripada pemain muda. Ia bukan tugas saya untuk meredakan tingkah laku mereka sehingga ke perlawanan yang besar. Saya mahu mereka membiarkannya terbang.”
Bintang Dallas, Luka Doncic (betis kiri tegang) terlepas perlawanan 1 menentang Utah pada hari Sabtu, tetapi Mavericks hanya ketinggalan 45-43 pada separuh masa siri pusingan pertama mereka. Dallas mendahului sebahagian besar separuh masa pertama, termasuk mendahului 41-32 pada lewat separuh masa pertama. Ia dijaringkan oleh jawatankuasa untuk Mavs: Jalen Brunson (12 mata, enam lantunan), Spencer Dinwiddie (10 mata), Dorian Finney-Smith (lapan mata) dan Reggie Bullock (lima mata, tiga lantunan, satu bantuan, satu mencuri) .
Perkara yang perlu ditonton pada separuh masa kedua: Rembatan 3 mata Utah. Jazz hanya membuat 2 daripada 17 3s pada separuh masa pertama dan yang pertama tidak datang sehingga Bojan Bogdanovic dengan baki 3:10 pada separuh masa pertama. Bogdanovich membawa Jazz menyerang dengan 20 mata pada separuh masa pertama. Utah bergelut dari padang (17-untuk-42) dan Donovan Mitchell hanya mempunyai dua mata pada pukulan 1-untuk-9.
Mungkin tiada pasukan dalam playoff NBA mempunyai lebih banyak menunggang pada pusingan pertama daripada Utah Jazz, yang menentang Dallas Mavericks hari ini pada 1 petang ET. Mereka gagal melepasi pusingan pertama dalam dua daripada tiga musim lalu. Dan dalam tiga penampilan pusingan kedua, mereka hanya memenangi tiga perlawanan. Dengan Luka Doncic dari Dallas disenaraikan sebagai “hari-hari” dan keluar untuk Permainan 1, nampaknya laluan ke pusingan kedua mungkin terbuka luas. Jika mereka gagal, mungkin terdapat beberapa perubahan yang mengubah francais pada musim panas ini, menurut laporan berita. Untuk meletakkan titik yang lebih baik di atasnya, ini mungkin bermakna berakhirnya gandingan All-Star Donovan Mitchell-Rudy Gobert. Jurulatih Quin Snyder pun boleh pergi. Dan Utah terpincang-pincang ke pasca musim. Kemenangan terpanjang mereka dalam dua bulan ialah tiga perlawanan, dan mereka 23-24 sejak permulaan tahun kalendar.
Ketersediaan Luka Doncic kelihatan besar berbanding siri Dallas Mavericks-Utah Jazz. Jurulatih Mavericks Jason Kidd berkata semasa ketersediaan prapermainan pada hari Sabtu bahawa Doncic adalah setiap hari tetapi tidak akan bermain dalam Permainan 1 Sabtu. Doncic mengalami kecederaan betis kiri pada perlawanan akhir musim biasa. Dia langsung tidak berlatih sepanjang minggu dan Adrian Wojnarowski dari ESPN melaporkan terdapat “skeptisisme yang besar” dalam organisasi mengenai ketersediaan Doncic sepanjang pusingan pertama. Jalen Brunson akan bermula di tempat Doncic.
Menyumbang: The Associated Press
We want to give thanks to the author of this post for this incredible material
